第六章（2/2）
“不需要神罗的人，我也能处理掉它们。”顺手做这点事他一点也不介意。尼布尔龙虽然不容小觑，但就和萨菲罗斯一样，它们已经不再令他恐惧了。
“如果你和镇长这么说，他会让你免费住店。”司机短促地笑了一声，“虽然我觉得你应该和斯特莱夫一家待在一起。”
“他们不知道我过来。”这至少是真的，“他们可能并不欢迎我。”
“嗯……那家女主人怎么样很难说，不过那个小鬼肯定会像只肥陆行鸟一样开心的。”听这个人说起幼年时的自己，克劳德有种非常奇怪的感觉，如果那真的还是过去的自己。
“……”克劳德什么都没有说。他在过去两个月几乎没有和任何人交谈——靠着身上仅存的一点 Gil，他由东向西横跨过大陆，徒步走到了尼布尔海姆。最后的一点花在了确认 PHS的账号和购买充电器——那个和他的芬里尔一起被丢在了未来，而他的 PHS在五台耗尽了最后一点电。虽然因为接口不同，让它正常工作多费了一点工夫。他还不得不额外找了只变压器， 防止过载——新式的 PHS比起魔晄时期的型号更加节能。
听起来简直像个乐天派的傻瓜，他本该将这些钱花在旅途或者是住宿上。没有人会打给他。但是他需要一只正常运行的 PHS，那些号码有一天总能用到。
卡车轰鸣了一声发动了，朝着陡坡向上开去。“还 有，我是布莱德雷·芬雷 （BradleyFerrey）。” 是了，另一片碎片。布莱德雷是他在关于尼布尔海姆的记忆里为数不多的好心人，或许因为不是村里人， 所以并不像其他人一样有偏见。对他来说克劳德只是一个村子里的一个小孩，没有更多的了。这家的女主人也只是个过着苦日子的单亲妈妈。
“克劳德。”他不由自主地说出口。
“喔？和那个小鬼一样。”
他暗暗咒骂了自己一句。他完全不适合当 Turks—— 一点也根本不擅长说谎。除了他信以为真的时候。这个想法让克劳德浑身发冷，他甩开它，“家族里这个名字很常见。”
“这样啊。也是，我父亲的名字也是布莱德雷。简直花了我近一辈子的时间拜托去掉‘小’这个字。”对方轻笑了一声，“不过，确实容易弄混。你和那小鬼简直可以当兄弟了。我从来没在其他地方见过那样的钉子头。”
克劳德耸耸肩，看向窗外。虽然他已经很久没有晕车了，但还是觉得有些恶心。
起伏不平的山路让旅程变得漫长，不过比起步行来说还是要快上许多。一路上布莱德雷也没有找他说话。只会偶尔谈论一下天气，还有当地的动植物。克劳德装出惊讶的神情，小心翼翼地回避问题，欣赏着久违的熟悉景色。
看见第一缕青烟的时候，他的心脏差点蹦出嗓子眼—
—火焰的幻影在他眼前舞蹈——幸好那也仅仅是幻觉而已。“我们到了。”布莱德雷画蛇添足地宣布。他将卡车停在村口的路边，“我先带你去斯特莱夫一 家。”
谢绝的话语在舌尖盘旋了一阵，不过克劳德想起了自己不应该知道自己的“亲戚”到底住在哪里。因此他点点头，无声地同意了。跟在布莱德雷身后，克劳德觉得自己又变回了 14岁的孩子，他们一起朝着他的家走去。错误、浪费时间、危险的分神、冒险……他不应该来这里，但他的脚却不受控制地朝前走去。他现在有一个拙劣的假身份——应该能瞒过去？
“我不会一直看着你们，”布莱德雷一边敲门，一边说道，“不过我得说，失散的亲人重逢可不是常常能见到的。这是我这周最棒的事。”他看了克劳德一 眼，“你看起来快昏过去了，别紧张，他们虽然有点奇怪，不过都是好人。”
克劳德微微点了点头，他的心跳的比金碟游乐场竞赛中的金陆行鸟还要快。他就快忍不住转身离开朝着神罗公馆跑走时，轻柔的脚步声在门口响起，把手转动了一下，然后……“芬雷先生？”
“早上好，斯特莱夫女士，”布莱德雷打了声招呼， 露出一个大大的笑容，“很抱歉打搅你，不过在我过来的路上，哦，你不会相信我在山脚搭了谁的。这个小伙子看起来迷了路，我觉得他很可能是你家的。”
门被打开了一些，她转而看向他，眼睛睁大了，手从门把上滑下：“你……？”
克劳德有些慌乱：“女士您好，”他嗫嗫一句，“我觉得你可能认识我的兄长……？”
沉默，但是克劳德无法将眼睛从他母亲的脸上移开—
—他耗尽了所有的自制力不要上前紧紧拥抱她。在他的记忆中她总是坚强而可靠，但是眼前他所见的只是一名瘦弱的女性，瘦骨伶仃。他什么时候长得比她还高了？她什么时候变得如此纤细了？难道她一直都是这样，而现今他才明白？
她的脸突然扭曲，所有的脆弱都消失了：“你——你
——”她的话中饱含着恨意，“你为什么在这里？”
……什么？
他张开嘴，又闭上了。他母亲的瞪视比一发高阶的沉默咒语更加强大。
“走！走开！”她尖叫起来，“你以为我是个傻瓜 吗？你的家族——你们这些人！”她颤抖着，脸色因为愤怒而发白，“你们做的还不够吗？”
仿佛被定住了一般，克劳德什么也做不了，只能呆呆地看着。他全身发麻，更甚于希瓦的拥抱。
“斯特莱夫女士，”布莱德雷慌慌张张地想要介入， “他走了很长的路——”
“我不听！我很清楚！”她厉声说道，“我不会让你带走他！滚出我的家，滚，滚！！！”
他脑子的一部分意识到周边居家里的窗帘后有些好奇的眼睛在窥探着这里，注视着斯特莱夫一家门前的冲突。但是克劳德无法离开，他甚至连思考都做不到。
这时，她从门口拿出了一杆来福枪。
他过人的反射神经终于让身体行动起来，他将最初之剑置于在身前，子弹打在剑刃上，弹到了一片草丛 中。
“见鬼的！”布莱德雷跑到一旁找了个掩体，而克劳德在另一颗子弹击中剑身的冲击下后退了几步。
“伙计，你为什么还站在那里，快跑啊！”
他别无选择，借着最初之剑的掩护后退到来福枪的射程之外，而身后留下了一连串的子弹。
“你敢再出现试试！！”
她在他身后尖叫着，又开了一枪，意图再清楚不过 了。枪声在空中久久不散，而在克劳德听来，宣告了希望的破灭。
他抿着嘴将所有苦涩都咽了下去。
他在期待什么？对陌生人的拥抱？他对父亲一无所知但他应该猜到有什么不好的事。不然为什么母亲从来都没有提起过？就算他们在尼布尔海姆如此艰难也从未离开？不过她会开枪……
盖亚啊，他根本没法理顺时间旅行。难道就不能有一件事情遂他心意吗？难道是他太过自私，即使是以陌生人的身份，也想要和母亲再一次见面的错？如果连这都做不到，那他所做的一切又有什么意义？
布莱德雷尴尬地拍了拍他的肩膀，眼睛大张，额头上有些汗珠。他和克劳德一样在颤抖：“确实有点可 怕。为什么不去小旅店呢？来一杯吧，如果你去杀 龙，村长会款待你的。”他没有等回答就往那边走 去，急不可待地想要将持枪的女性抛在脑后。克劳德最后深深望了一眼自己的家，跟着他走了。
离开之后就没有回头路了，这是命运的安排。
这场骚乱引起了洛克哈特村长的注意，他站在小旅店前，脸上皱成一团：“你是谁？”他问道，颇为警 戒。
“这是克劳德·斯特莱夫，那一家人失联多年的叔 叔。克劳德，这是洛克哈特村长。”布莱德雷简短地介绍了双方。他明显还没有从刚才的惊吓中恢复过 来，仍然带着明显的颤抖。不过至少还能开口说话。
克劳德觉得现在自己除了咕哝之外一句话都挤不出来。
洛克哈特听到这个名字，狠狠地看了他一眼。金发人几乎已经想要退缩，离开这里去神罗公馆过一晚，或者干脆不睡，按照原来的计划，去那里，完成任务， 尽快离开。
幸好，布莱德雷并没有说完：“他原来计划去和家人团聚一下，但是你应该也知道情况了。不过好消息 是，他和特种兵一样强壮，愿意替我们清理那些龙的巢穴。”
虽然眼里还有一些不愉快的神情，洛克哈特立刻改变了态度：“你能应付那些龙？”
不论多么糟糕，这至少能让他不再关注早些的意外。
洛克哈特村长气势汹汹地朝他走来，而他的母亲则拦在他们之间。甜美而受欢迎的蒂法曾经向他示好过， 一次。但是他搞砸了，让她受伤了。
“尼布尔龙不是问题。”
人才是问题。特种兵，还有拿着枪的母亲。
村长对他的说辞并不满意，不过同时他注意到了克劳德背上的巨剑和上面嵌着的魔石。对于一名不熟悉战
斗的普通人来说，这两样加起来就足够引人注目了。“如果你能替我们清理掉那些，我想我可以让你免费住店。不过不超过七天！我们可不是做慈善的！”他有些犹豫地说。
克劳德面无表情地看了他一眼：“我没打算留那么久。”
洛克哈特仿佛被噎住了，片刻之后他一句话也没有多说，气冲冲地走了。克劳德在无意识地搜寻蒂法的身影，不过随即想起她当然不会在这附近。孩子们要么在家用餐，要么在山道上玩耍。
“他只是担心你出色的外表会在这里留下一堆私生 子。”布莱德雷安慰他，情绪已经镇定下来，“我知道你不是那种人。每个和你说过话都人都会知道
的。”一边说着，他推开旅店的门，“进来吧，吃点东西。可别饿着肚子去杀龙。”
布莱德雷去确认旅店里的安排，而克劳德则坐在桌子前，脑子里还是一片混乱。他曾经无数次从这家旅店的门口走过。萨菲罗斯将军曾经在这里停留过一晚， 之后便夜夜徘徊在神罗公馆的楼下。这间旅店最终也被化为灰烬，什么都没留下。
记忆从四面八方向他涌来，克劳德曾经认为就算经过宝条的试验，自己那些早期尼布尔海姆的记忆也还算完整。但是坐在这里，看着熟悉的门廊，熟悉的面
孔，熟悉的水塔——他们就像过去的自己。他爬上 去，躲在里面，没有谁会向上看——无数的细小碎片进入他的意识里，都是他不知道自己曾经忘却的回 忆。
他打了个冷颤。当初回到公馆时的经历已经够糟了， 他希望这一次不要有其他的恐慌潜着只等合适的时机猛得撕开血淋淋的伤口。
布莱德雷将一盆热乎乎的浓汤推到了他面前，这是尼布尔海姆的菜点，他从不知道自己竟然会想念这些？ 克劳德终于开始用餐——他不知道自己已经发了多久的呆。